Nach der industriellen Revolution in der Mitte des 18. Jahrhunderts förderte die Großproduktion der Textilindustrie die Erfindung und Entwicklung von Nähmaschinen. Im Jahr 1755 meldeten die Deutschen ein Patent für Nähmaschinen in Großbritannien, aber es fehlte an Textforschung. Im Jahr 1790 erfand die britische Holzverarbeitung Thomas Sant die erste Einzelfadenstichnähmaschine der Welt, die zuerst ein Loch machte, einen Faden trug und Lederschuhe nähte. 1841 wurde der französische Schneider B tresno erfunden und eine Kettenstichnähmaschine mit Nadelhaken hergestellt. 1845 erfand Elias Ho auch die Nähmaschine selbständig.
1851 erfand der amerikanische Maschinenbauer IM SINGER die Steppstichnähmaschine und gründete die Firma SINGER. Nähmaschinen in dieser Zeit waren grundsätzlich handbetrieben.